Wat is meningitis en hoe herken je het?
Meningitis, of hersenvliesontsteking, is een ernstige infectie waarbij de hersenvliezen (de beschermende laag rond de hersenen en het ruggenmerg) ontstoken raken. Dit kan worden veroorzaakt door bacteriën, virussen of schimmels. Vooral bacteriële meningitis kan heel gevaarlijk zijn en kan zonder snelle behandeling levensbedreigend zijn.
Symptomen van meningitis
Hersenvliesontsteking kan zich snel ontwikkelen. Enkele belangrijke symptomen waar je op moet letten zijn:
- Stijve nek: Moeite met het buigen van de nek.
- Hevige hoofdpijn: Vaak erger dan bij een normale hoofdpijn.
- Koorts: Meestal hoge temperatuur.
- Misselijkheid en braken: Vaak samen met hoofdpijn.
- Verwarring of sufheid: Moeite met concentreren of wakker blijven.
Bij baby’s kunnen ook andere signalen optreden zoals veel huilen, slechte eetlust, en een bolle plek op het hoofdje.
Behandeling van meningitis
De behandeling hangt af van de oorzaak van de hersenvliesontsteking:
- Bacteriële meningitis moet zo snel mogelijk worden behandeld met antibiotica. Dit kan levensreddend zijn.
- Virale meningitis is meestal minder ernstig en geneest vaak vanzelf binnen enkele weken.
Bij RHMDC kunnen we bacteriële verwekkers van meningitis opsporen met een kweek. De virussen kunnen we aantonen met een PCR-test. Met behulp van deze testen adviseert RHMDC de artsen welke behandeling er gestart kan worden.
Hoe kun je meningitis voorkomen?
Vaccinatie is de beste manier om bepaalde vormen van hersenvliesontsteking te voorkomen. Vaccins tegen bijvoorbeeld meningokokken en pneumokokken zijn beschikbaar en worden aangeraden voor kinderen en sommige volwassenen. Daarnaast helpt goede hygiëne, zoals regelmatig handen wassen, om infecties te voorkomen.
Conclusie
Meningitis kan snel ernstig worden, dus het is belangrijk om de symptomen te herkennen en snel medische hulp te zoeken. Vaccinatie kan helpen om de kans op hersenvliesontsteking te verkleinen. Meer weten? Bezoek Thuisarts.nl of raadpleeg uw arts.